守岁是中国民间在除夕的习俗，又称照虚耗、点岁火、熬年、熬夜等。守岁的民俗主要表现为除夕夜灯火通宵不灭，守岁谓之“燃灯照岁”，即大年夜遍燃灯烛，据说如此照过之后，就会使来年家中财富充实。守岁亦指在除夕夜一家人团聚，熬夜迎接农历新年的到来。
据说远古的时候，有一个叫做“年”的猛兽，也有人说是“夕”，反正就是危害七里八乡百姓的野兽，每隔三百六十五天就会出来危害乡里，搞得人心惶惶的。
但是年的出没几乎都是腊月三十天的晚上，等正月初一早上的时候，就回归山林了。人们知道了年的这一习性，于是到了三十天晚上，便早早的吃了晚饭，把锅灶这些都收拾好，不再飘出各种香味，屋子里点上灯，一家人围坐在一起，吃些果子什么的，谈一些生活上的琐事，牲畜这些也关得妥妥的，让年找不到。
年再来时，看到家家户户都亮着灯，把村子照得如同白昼，于是就不敢进村，又闻不到勾出肚子里馋虫的饭香味，只得又回山林去了。慢慢的每年就这样守着，直到第二天天亮，年也就再没出现过了。
后来人们就形成了守岁的习惯，因为是防着年这头野兽，所以大家也把这一天叫做年关，熬过去了就万事大吉了。
【守岁的来历】
根据西晋的《风土志》记载：“除夕之夜，各相与赠送，称为‘馈岁’；酒食相邀，称为‘别岁’；长幼聚饮，祝颂完备，称为‘分岁’；大家终夜不眠，以待天明，称曰‘守岁’。”
有三大传说
其一，人们为了纪念灶王奶奶，不忘她的恩德，夏历每年的腊月二十三要祭灶，三十夜里不睡觉，叫做“守岁”。
其二，守岁习俗兴起于南北朝，梁朝的不少文人都有守岁的诗文。“一夜连双岁，五更分二年。”人们点起蜡烛或油灯，通宵守夜，象征着把一切邪瘟 病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。
其三，相传，在远古的洪荒时代，有一种凶恶的怪兽，人们叫它年。人们为了躲避年兽，腊月三十晚上，天不黑就早早关紧大门，不敢睡觉，坐等天亮，为消磨时光，也为壮胆。
【守岁要守到几点?】
传统的守岁是通宵不睡，直至第二日天亮。现在一般来说，守岁时间过了12点就可以睡了。守岁是一种对旧年的不舍以及对来年的美好期望，守岁要守到几点还应该根据自己的身体状况来定，如果身体较差，或者是白天较为劳累的，建议还是按照正常的休息时间入睡，这样才能以饱满的精神状态迎接新的一年的到来。
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